L’industrie du cinéma américain est depuis de nombreuses décennies source d’innombrables films à succès planétaire, mais aussi d’acteurs hors pair. Il est impossible de parler des stars d’Hollywood sans mentionner une des figures les plus emblématiques, Shirley Temple. Enfant star à la renommée internationale, Shirley Temple tient une place proéminente dans l’histoire du cinéma américain.
Qui est Shirley Temple ?
Unique fille de George Francis et Gertrude Temple, Shirley Temple est née le 23 avril 1928 à Santa Monica, Californie. À moins d’un an, elle présentait déjà d’impressionnantes prédispositions à la danse. Aussi, sa mère l’avait inscrite à la Meglin’s Dance School pour parfaire son talent inné. Grâce à ses performances, notamment dans la troupe Meglin Kiddies, deux producteurs la repérèrent et l’engagèrent pour une série de courts-métrages en 1932. Ainsi débuta sa carrière cinématographique.
Artiste aux multiples talents, aussi bien actrice, chanteuse que danseuse, les succès de Shirley Temple s’enchaînèrent et elle conquit le cœur du public tant américain que mondial, par sa frimousse d’ange, ses boucles splendides et sa candeur. Elle était considérée comme l’artiste la plus rentable du box-office de 1934 à 1938, dépassant même d’autres illustres noms du cinéma de l’époque comme Clark Gable ou encore Gary Cooper. Dans les années 30, elle avait déjà une quarantaine de films à son actif, et elle a continué à jouer de nombreux autres durant les années 40.
5 faits marquants de la vie de Shirley Temple
L’existence de celle qui fut surnommée « la petite fille chérie de l’Amérique » fut riche et pleine de surprises.
1. Contrat avec Fox film corporation
En 1933, suite à la faillite de ses premiers producteurs, elle signe un contrat avec Fox film corporation.
2. Oscar
Quel âge avait-elle en recevant son oscar ? À peine six ans ! Shirley Temple est, en 1935, la première lauréate de l’Oscar pour jeunes acteurs, pour sa contribution au monde du divertissement cinématographique pour l’année 1934. Ses films de l’année 1934 étaient notamment Stand Up and Cheer, Baby Take a bow et Bright Eyes dans lequel elle avait interprété « On the Good Ship Lollipop », tous trois aux côtés de James Dunn, Now and Forever aux côtés de Garry Cooper, Little Miss Marker ou encore Change of Heart. Une double consécration puisque cet Oscar de la jeunesse lui a permis de figurer dans le Guinness des records.
3. Shirley Temple, cocktail pour enfants
Dans les années 30, le cocktail Shirley Temple est inventé, en l’honneur de l’enfant star. Sans alcool, il est spécialement conçu pour les enfants.
4. 1939, une année surprenante
En 1939, le rôle de Dorothy dans le magicien d’Oz lui échappa au profit de Judy Garland. Au cours de la même année, le célèbre peintre espagnol Salvador Dali lui consacra une peinture. 1939 est notamment l’année de sortie du célèbre film The Little Princess dans lequel elle jouait le rôle de Sara Crewe.
5. Reconversion professionnelle, du cinéma à la politique
1949 marqua l’année de ses derniers films, parmi lesquels figurent notamment Mr.Belvedere Goes To College ou encore Adventure in Baltimore. Décidant de tourner complètement la page lorsqu’elle eut 20 bougies, elle tourna le dos à Hollywood et mit fin à sa carrière d’actrice, pour ne revenir sur le devant de la scène qu’en 1969, en tant que femme politique, dans le parti républicain. Durant cette année, elle fut nommée déléguée des États-Unis aux Nations Unies par le président Richard Nixon. Durant les années suivantes, elle fut aussi ambassadrice des États-Unis au Ghana sous Gerald Ford puis en Tchécoslovaquie sous George Bush.
Shirley Temple et ses amours
Sa vie amoureuse fut rythmée par deux mariages et un divorce. À peine âgée de 17 ans, elle fut mariée une première fois à l’acteur John Agar en 1945, avant de divorcer en 1950. De cette union fut née une fille, Linda Susan Agar. Son second mariage fut avec l’homme d’affaires Charlie Black avec lequel elle était restée jusqu’à la mort de ce dernier en 2005. De cette union naquirent deux enfants, Lori et Charlie.
Décès de Shirley Temple
Elle n’a pas quitté ce monde sans avoir laissé derrière elle des actes mémorables. Atteinte d’un cancer du sein, elle fut en 1973 la première à en parler ouvertement. Par ailleurs, 1988 fut marquée par la publication de son autobiographie intitulée « Child star: An Autobiography ». Et de nombreux auteurs ont également publié sa biographie. Shirley Temple Black s’est éteinte à 85 ans, le 10 février 2014 à Woodside, en Californie, des suites d’une maladie pulmonaire obstructive chronique.